Mors Pessoa : qu’est-ce que c’est ?

Parfaitement reconnaissable par ses multiples anneaux, le mors Pessoa est un mors à effet à la fois abaisseur et releveur inventé dans les années 80. Éclairage sur une embouchure qu’on voit de moins en moins mais qui intrigue toujours ceux qui n’en ont jamais vu.

Qu’est-ce qu’un mors Pessoa ?

Créé dans les années 1980 par le cavalier brésilien Nelson Pessoa, le mors Pessoa est un mors au double effet abaisseur et releveur, donc classé dans la famille des mors à effet de levier. Il contribue à faire basculer le poids du cheval vers l'arrière-main. Il s’agit d’un mors multifonctions, qui peut comporter 3 ou 4 anneaux disposés verticalement.

Sa caractéristique principale est de permettre au cavalier de choisir l’intensité de l’effet de levier, selon l’anneau où il attache ses rênes. 

Il peut ainsi être utilisé :

• En simple rênes (effet doux à modéré)
  

• Avec alliances (effet intermédiaire, peu précis)
  

• En doubles rênes (effet fin et progressif, réservé aux cavaliers expérimentés)
  

Il est souvent sans gourmette.

L’effet du mors Pessoa : mécanismes d’action sur le cheval

Le mors Pessoa agit simultanément sur trois zones anatomiques du cheval :

1. La bouche, via les canons du mors (souvent à brisure simple ou double)
   

2. La nuque, par un effet de traction induit par le montant de filet
   

3. La mandibule, en tirant vers l’arrière et le bas, créant un effet d’enroulement

Le mors Pessoa produit un effet combiné de levier et de tension descendante, sollicitant à la fois la bouche et la nuque, ce qui peut induire une posture similaire à celle obtenue par un enrênement, ce qui le rend très puissant sur un cheval déséquilibré sur les épaules. Et donc à manier avec une extrême précaution.

Plus le cavalier descend les rênes sur les anneaux inférieurs, plus l’effet de bras de levier est important, ce qui augmente la pression sur la nuque et la bouche.

Pour quels chevaux est-il utilisé ?

Le mors Pessoa est parfois utilisé pour :

• Des chevaux qui s’appuient lourdement sur la main
  

• Des chevaux ayant un équilibre très horizontal ou tombant sur les épaules
  

• Des chevaux difficiles à contrôler en extérieur ou à l’obstacle
  

Cependant, il n’est pas destiné à corriger un défaut de posture de façon durable : il doit être vu comme un outil ponctuel, utile pour débloquer une situation technique. Il ne se substitue en aucun cas à la patience et à un travail adapté au cheval.

Un mors controversé : entre efficacité et éthique

Le mors Pessoa a été sujet à controverse dans la communauté équestre.

Ce qu’on lui reproche :

• Son puissant effet de levier, qui peut provoquer de la douleur ou du stress s’il est mal utilisé
  

• Le risque de dégradation de la bouche en cas d’usage prolongé ou inadapté
  

• Son effet coercitif, qui peut masquer un défaut de travail de fond, plutôt que le résoudre.

Des chercheurs comme Dr Hilary Clayton (Michigan State University) ont montré que les mors à fort levier pouvaient induire des postures artificielles ou une résistance musculaire accrue, selon l’ajustement et la main du cavalier. C’est pourquoi de nombreux cavaliers professionnels, coachs, moniteurs ou éthologues recommandent :

• De ne surtout pas l’utiliser chez un jeune cheval
  

• De l’éviter absolument pour les débutants
  

• De privilégier un usage ponctuel, combiné à un travail de fond
  

Comprendre le mors Pessoa

Certains modèles existent aussi en résine ou caoutchouc, pour une approche plus douce.

Un outil à utiliser avec précaution, pas une solution miracle

Le mors Pessoa peut être efficace, dans certains contextes techniques (notamment à l’obstacle), mais il doit être utilisé avec discernement, sous la supervision d’un cavalier expérimenté ou d’un professionnel. Il ne résout pas les problèmes de fond à lui seul, et ne remplace jamais le travail de dressage progressif, une main douce et juste, et l’écoute attentive du cheval.

Sources & références :

• Hilary Clayton, Equine Sport Medicine, Elsevier, 2013
  

• IFCE – Les mors et leurs actions
  

• Équipe fédérale française – Guide des embouchures 2022
  

• Nelson Pessoa, Approche moderne du travail à la main et de l’équitation sportive (interviews)